手工炼泥与机械制泥的区别

都说玩壶玩得是泥料，这里所说的不仅是紫砂泥料的种类，炼泥的方式和过程也很重要。凡是制壶高手，一定也是位炼泥、调泥高手；他们遵循严格的工艺流程与标准，好让自己的作品有异乎寻常的特性，艺术价值和市场竞争力更高。

按照古法，炼泥从精选矿料开始。刚开采出来的紫砂矿，坚硬如铁。经过露天摊晒、自然风化，用天然之力消解了它的硬脾气，大块头也变成小颗粒。经过石磨磨细、过筛除铁，将之放入缸中浸泡。因自来水中会有净化剂成分，容易破坏泥料中的色泽，故多采用山泉水。反复搅拌、木锤锤炼，使其质匀而无气泡，包装好后放入阴凉处陈腐。漫长而充分的陈腐后泥料性质变得稳定，这时才用来制壶。

这一切程序全为手工进行，泥料颗粒可能会大小不钧、粗细不一，但这样炼制出来的泥料比重小，气孔率大，用来制壶器表质感饱满，胎质富有滋润的光泽质感，生动而有弹性，似蕴含生命力，双气孔结构尤其明显。它的古朴、自然，是大道至简的最佳诠释。

随着工业化的发展，很多人开始使用机械炼泥。用雷蒙机粉碎、搅拌机搅拌、真空机炼泥，再包装陈腐。看似省工省时省力，生产效率大大提高，但是这样炼出来的泥料在经过高速旋转破碎的时候颗粒几乎均等，再经强力搅和，颗粒呈定向排列，尖锐、应力大，最后出来的作品虽然壶表细腻光洁，吸水率和气孔率较之古法炼泥却有明显的下降；从视觉上来说它的表层肌理也没有传统紫砂泥的质感。

手工炼泥，一周大概只能炼出几百斤的泥料；而机械装备一天就能炼制出一千多斤的泥料，从效率上来说，确实是机械更胜一筹。但已经有越来越多的人认识到原始的传统炼制泥料比机制泥料更有老味，更能体现出紫砂的本质和特征；原始的手工炼泥日渐复燃。

很多人喜欢老壶，就是喜欢泥料中透着的那股“老”气，它粗犷、质朴，将紫砂的本真毫无保留地袒露出来。对讲究的壶艺师来说，一块上好的泥料天赋固然重要，如何成就它更是关键。