紫砂水平壶是紫砂茶壶小品的统称

紫砂水平壶是紫砂茶壶小品的统称。相传古时南方潮州人喜好用紫砂小品茶壶泡茶，据称小壶泡茶效果最佳。但小壶泡茶也有不便，即茶水易凉，茶叶在壶中不易发泡，故在泡茶时要将茶壶放在瓷碗中，再在碗内冲入开水，这样不仅起到保温作用，同时使茶叶在壶中发泡充分，达到最佳状态。然而，由于茶壶壶嘴比较低矮，开水倒入后易进入茶壶中，影响茶水质量，再则如果茶壶在设计制作中比例不当，茶壶在碗中就不稳定，易侧翻，一壶好茶前功尽弃。

为保证茶壶在碗中的稳定，同时壶嘴的孔不易进水，艺人们根据这一要求，设计制作了水平茶壶，即壶嘴孔朝天，壶嘴孔的平面与壶身口的平面和把的顶部在一个水平线上，且嘴、把、的在一条直线上。这样壶外的水不易进入壶内，茶壶在碗中比较稳定，人们把这种茶壶称其为“水平壶”，后来为统一起见，又设计出了统一造型的标准水平壶。它的大小有两杯、四杯、六杯至十二杯。(此杯为人们常说的功夫茶用小杯，大小相当于饮酒用二、三钱容量的小酒杯)随着人们不同的欣赏要求和饮茶方式的改变，已不再满足于造型单一的标准水平壶。

紫砂水平壶在明、清时期便有之，但只是艺人们偶尔为之，样式造型单一，期间最具代表性的莫过于明末清初壶艺大师惠孟臣所作的“朱泥小品”其造型简练朴素，做工精细周到，选泥考究，然其作品造型变化不大。由惠孟臣所制的水平壶简练朴素，做工精细周到，选泥考究。由于他将“水平壶”的器型与工艺皆发展到了一个全新的高度，以致于后人亦称”水平壶”为“孟臣壶”。

紫砂水平壶是紫砂茶壶小品的统称

天际   沈丹

如今，以孟臣壶为蓝本的水平壶已经成为了行业标准被紫砂匠人所遵从沿用，几百年来，在其基础上不断的推陈出新，名品辈出。

在制作工艺上，水平壶一般选用朱泥来制作。朱泥具有很好的可塑性，黏性较重。烧成的壶体外观光洁，色泽红艳诱人，壶盖与壶体相碰有清脆悦耳的金属声响。朱泥在养护使用一段时间后，愈发透亮可人，令人爱不释手，深受爱壶茶友的喜爱。

水平壶制作最要紧的是意念的表达，一般作者往往是手到意不到。即使是仿造他人作品，能作到形似，而达不到神似，虽然一些做工精细者，看似做工精致周到，点、线、面都做得比较规矩，但就是不到位，仅是在表象上蒙骗了一些人。若计工而不计其意，此谓知理而无趣，相反若计其意，不计其工，此谓知趣而无理。只有工到、意到，方才能称得上是一件上佳之作，当然如加上上佳泥料做，便可以成为一件上上佳品了。

紫砂水平壶的鉴赏，与其它紫砂壶艺的鉴赏相类似，除要了解一些紫砂历史，紫砂成型工艺等，最重要的是多看古今名人之作，从中悟出道道来，因许多鉴赏理论只可意会，无法言传。作为紫砂壶艺中的一大系列紫砂水平壶便是如此。